SENDEROS DE LA DESCRIPCIÓN

El estatuto epistemológico y metodológico de la descripción en las ciencias naturales y sociales ha sido y continúa siendo objeto de viva controversia. La multiplicidad de marcos teóricos en los que se incardina, junto a los muy diversos usos y aplicaciones que ha tenido en los procesos concretos de análisis e investigación, provoca que la descripción se constituya como una noción y una actividad problemática. Y aunque no han faltado abordajes parciales de tales cuestiones, no abundan síntesis abarcadoras que incorporen las diferentes orientaciones que surgen del modo diverso y hasta divergente en que las ramas del saber utilizan la descripción o teorizan sobre la misma. Por ello, este libro integra varias perspectivas, a partir de un espectro plural de disciplinas (filosofía, lingüística, antropología, etnografía, estudios sobre la imagen e historia de la ciencia) en torno al tema común de la descripción y sus usos. La perspectiva con la que se ha concebido esta obra se propone ir más allá de visiones parciales o reduccionistas, a través de un diálogo abierto y convergente entre disciplinas y orientaciones teóricas. Por otro lado, se reivindica en el mismo la importancia de esta práctica por sí misma, y se ofrece una visión crítica tanto de las actitudes desdeñosas respecto a la descripción, como de las propuestas que reducen los saberes a estrategias esencial o exclusivamente descriptivas, en su intento de explicar la realidad. Sin la ingenua pretensión de resolver definitivamente tan ardua problemática, los ensayos aquí contenidos pretenden, en todo caso, poner en valor teorético una práctica que, pese a su universalidad aplicativa, o tal vez debido a ella, ha quedado muchas veces relegada a los márgenes de la reflexión sobre el conocimiento y sus métodos.